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Apesar de poderosos e pequenos, a demanda pelas máquinas que variam entre US$ 200 e US$ 500 caiu em uma economia que tem forçado empresas e consumidores a repensarem seus hábitos de consumo.
"Como a maioria dos clientes corporativos não considera que os aparelhos de mão são um componente essencial (de suas necessidades tecnológicas), a demanda cai rapidamente, enquanto os orçamentos são reduzidos", afirmou a IDC em comunicado. "No mercado de consumo, os computadores de mão são itens de luxo."
Além disso, a IDC afirmou que preocupações com terrorismo, guerra e instabilidade econômica pressionaram para baixo as vendas. Além disso, os fabricantes, incluindo Palm, Handspring, Sony e Hewlett-Packard, não conseguiram convencer muitos dos atuais 20 milhões de proprietários de computadores de mão a trocarem seus aparelhos por modelos mais atuais.
O IDC afirmou que a Palm continua liderando o mercado. A companhia sozinha vendeu mais unidades que o combinado total da HP e Sony, que estão no segundo e terceiro lugares do ranking, respectivamente.
Porém, as vendas da Palm no primeiro trimestre caíram quase 30% em relação ao 1,27 milhão de unidades comercializadas um ano atrás. A Palm detém 36% do mercado, perto do dobro da participação de 18,1% da HP. A Sony tem outros 16,3% do bolo, afirmou o IDC.
A Dell Computer, que somente entrou no mercado de PDAs no final de 2002, triplicou suas vendas, com remessas de 159 mil aparelhos, ou 6,5% do mercado.
A Handspring, que já chegou a liderar o setor antes de mudar seu foco para telefones celulares, vendeu 70 mil unidades, 2,9% do total vendido no mundo. A Research In Motion, fabricante do aparelho BlackBerry, vendeu 51 mil unidades, uma queda brusca em relação aos 85 mil aparelhos comercializados um ano atrás.
Colaboração de Guilherme Mendonça, gerente de negócios da Impact, empresa de assessoria a Internet de Marília
